El Espíritu Emprendedor...

El espíritu emprendedor es la piedra filosofal de hoy en día: un misterioso algo que supuestamente tiene el secreto para impulsar el crecimiento y la creación de puestos de trabajo. Los países del G-20 tienen una cumbre anual de los jóvenes el espíritu empresarial. Más de 130 países celebran la Semana Mundial del Emprendimiento. Las escuelas de negocios ofrecen cursos muy populares acerca de cómo ser un empresario. Gurús de negocios producen (a menudo contradictorias) guías de la iniciativa empresarial: David Gumpert escribió tanto "Cómo crear realmente un plan de negocios exitoso" y "Arranca tu plan de negocios" 

Pero, ¿qué es el espíritu emprendedor ¿ ¿Y cómo deben los gobiernos fomentarlo? Los políticos están tan confundidos como los gurús. Ellos asumen que debe significar una nueva tecnología, por lo que tratan de crear nuevas empresas como  Silicon Valley. O que se trata de pequeñas empresas, por lo que se centran en el fomento de la creación de empresas. Ambos supuestos son “Valle engañosos”.

Silicon Valley  ha sido sin duda  la capital de la iniciativa empresarial de base tecnológica en las últimas décadas en los EU. Pero no es necesario ser un experto para ser un emprendedor. George Mitchell, el petrolero de Texas que fue pionero en el fracking, hizo tanto para cambiar el mundo como nadie en el valle. Tampoco hace falta ser un innovador convencional. Miguel Dávila y sus colegas construyeron un gran negocio importando el multicine estadounidense en México. Su única innovación, dice el señor Dávila, "ponía el jugo de limón y salsa de chile en las palomitas de maíz en lugar de mantequilla."

Igualmente, hay un mundo de diferencia entre el propietario de la pequeña empresa típica (que sueña con abrir otra tienda) y el verdadero empresario (que sueña con cambiar toda una industria). Jim McCann, el creador de 1-800-flowers.com, es un empresario en lugar que sólo una florería, ya que, cuando abrió su primera tienda en 1976, miró a la empresa "con los ojos de McDonald", como él decía, y trabajado durante años para construir el mayor negocio de las flores de la entrega del mundo.

Estos conceptos erróneos importan porque producen políticas pésimas. El mundo está lleno de enclaves de alta tecnología que no pueden prosperar. El valle de la biotecnología de Malasia ha sido apodado "El valle de las BioGhosts". El mundo también está lleno de departamentos de pequeñas empresas que no pueden producir muchos puestos de trabajo. La Fundación Kauffman, que investiga estos asuntos, se ha demostrado que la mayor parte de los nuevos puestos de trabajo provienen de una pequeña parte de las empresas de alto crecimiento.

Daniel Isenberg ha pasado 30 años inmerso en el mundo del espíritu empresarial como empresario (a veces fracasado) y capitalista de riesgo, así como un académico (que anteriormente enseñó en Harvard Business School y ahora está en las inmediaciones Babson College). También ha viajado por el mundo acumulando ejemplos y también está  tan interesado en la industria de medicamentos genéricos de Islandia como en los gigantes de Silicon Valley. En un nuevo libro, "sin valor, imposible y estúpido", se presenta una nueva definición de la iniciativa empresarial. En esencia, los empresarios son creadores de valor contrario. Ven valor económico donde otros ven un montón de nada. Y ven oportunidades de negocio donde otros ven sólo los callejones sin salida.

Hay un montón de ejemplos notables de esto: Mo Ibrahim, fundador de Celtel, vio la posibilidad de llevar a los teléfonos móviles para el África subsahariana, cuando los gigantes de las telecomunicaciones vieron sólo los campesinos sin dinero y pesadillas logísticas. En un viaje a Tobago Sean Dimin y su padre Michael observó que los pescadores sacaban toneladas de pescado que se dañaba, por lo que crearon una empresa, Mar de la tabla, para obtener el excedente de pescado a los restaurantes de Nueva York. Como estudiante de la Harvard Business School, Will Dean se dio cuenta de que los medios sociales se riegan de forma para los deportes extremos. Así que se creó una empresa, Tough Mudder, que cobra a la gente a someterse al dolor y la humillación.

El señor Sir Isenberg subraya que personas con pensamiento contrario, que son exitosas, también tienen la confianza para desafiar la sabiduría convencional (profesores del Sr. Dean le dijeron que estaba loco) y la determinación para superar obstáculos (que tomó las Dimins dos años para llegar a los pescadores a cambiar sus hábitos). De hecho, algunos de los mejores empresarios se distinguen más por su capacidad de lograr lo imposible que por la originalidad de su pensamiento. TCS es esencialmente una versión paquistaní de FedEx. Pero para ponerlo en marcha, Khalid Awan tuvo que superar problemas "insuperables", tales como acuerdos con las mafias que controlan la industria del transporte y dulce-hablando de los políticos que pueden cerrar una nueva empresa en la caída de un sombrero.

En él para el dinero

Sr. Isenberg tiene dos importantes consejos para los responsables políticos que genuinamente quieren fomentar el espíritu empresarial. En primer lugar, deben eliminar las barreras a la entrada, y el crecimiento, para todo tipo de negocios, en lugar de tratar de construir determinados tipos de grupos. En segundo lugar, se debe reconocer la importancia del afán de lucro. Se ha hablado mucho de fantasía de "empresariado social" de la empresa, con el supuesto  aprovechamiento de hacer buenas acciones, pero en verdad, el principal motivador para los empresarios es la oportunidad de hacer mucho dinero. Esto es lo que impulsa a la gente a tomar riesgos enormes y soportan años de penurias. Y esto es lo que anima a los inversores a tomar un tiempo en ideas de negocio que, a primera vista, parecen medio locas.

Los políticos y los burócratas no sólo confunden a la iniciativa empresarial de las cosas a las que les gusta la tecnología. Los empresarios se nutren de la desigualdad: la fabulosa riqueza que generan en Estados Unidos hace que ese país sea más desigual. También se nutren de interrupción, lo que genera perdedores y ganadores. Joseph Schumpeter argumentaba una vez que el progreso económico se lleva a cabo en "cracks" y "saltos" en lugar de "pequeños pasos infinitesimales", ya que es impulsado por empresarios que rompen las reglas. Sería agradable pensar que podríamos tener un crecimiento y creación de empleo sin una buena cantidad de agrietamiento schumpeteriana. Pero, por desgracia, algunas ideas realmente no valen nada, son imposibles y estúpidas.

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